Inflação é o ritmo em que os preços sobem numa economia, o que significa que a mesma quantia de dinheiro compra menos com o passar do tempo.
Ela importa no planejamento porque separa o retorno nominal do real. Dinheiro rendendo 5% enquanto os preços sobem 4% cresceu 5% no papel, mas só cerca de 1% em poder de compra. É também por isso que dinheiro parado perde valor em silêncio: o número na conta continua o mesmo enquanto o que ele compra encolhe. Qualquer projeção de longo prazo que ignore a inflação superestima o alcance do dinheiro.