Amortização é o processo de quitar um empréstimo por uma sequência de parcelas, cada uma dividida entre os juros devidos e o saldo devedor em si.
Essa divisão não é constante. As primeiras parcelas são quase só juros e mal reduzem o saldo; as últimas são quase só principal. É por isso que o saldo de um financiamento parece andar tão devagar nos primeiros anos, e por isso um pagamento extra feito cedo elimina muito mais juros no total do que o mesmo valor pago tarde — ele reduz o saldo sobre o qual todo o juro futuro será calculado.