Taxa de juros é o preço de usar o dinheiro de outra pessoa, expresso como percentual do valor emprestado ao longo de um período determinado — normalmente um ano.
Duas taxas só são comparáveis quando o período e a capitalização batem, e é aí que começa a maior parte da confusão: uma taxa de "2% ao mês" não é 24% ao ano, e sim perto de 27% depois de contada a capitalização. Na hora de comparar empréstimos, a taxa sozinha também é incompleta, porque tarifas obrigatórias mudam o custo real. É isso que o CET existe para capturar.